Bleach

Introducción de la Serie:

Ichigo Kurosaki es un estudiante de instituto de 15 años, que tiene una peculiaridad: es capaz de ver, oír y hablar con fantasmas. Pero no sabe hasta dónde puede abarcar la clasificación de espíritus, ni lo que conlleva el saberlo. Un buen día, una extraña chica de pequeña estatura que viste ropas negras de samurai entra en su cuarto. Se llama Rukia Kuchiki, y es una Shinigami (lit. Dios de la Muerte). Ante la incredulidad de Ichigo, le explica que su trabajo es mandar a las almas buenas o plus a un lugar llamado la Sociedad de Almas, y eliminar a las almas malignas o hollows. Precisamente, un hollow y la misma Rukia serán lo que desencadene el que la vida de Ichigo cambie por completo… y la de la gente que le rodea.

La serie tiene lugar en un universo de ficción en el que los personajes están divididos en distintas razas ficticias. Todas estas razas son los seres humanos,​ que en el momento en que murieron, pudieron o no descansar en paz. Las almas que logran descansar en paz son enviadas a la Sociedad de Almas por un shinigami, en la que viven durante mucho tiempo hasta resucitar en un nuevo cuerpo. Mientras que las que no descansan en paz, son en ocasiones devoradas por los hollows, quienes después las llevan a Hueco Mundo para transformarlas en uno de ellos.​ Además, algunos de los personajes humanos de la serie poseen habilidades sobrenaturales, ya que tienen un alto nivel de reiatsu —energía espiritual—. Inicialmente los amigos de Ichigo no poseían poderes,​ pero una vez que él absorbió los poderes de Rukia e interactuó con ellos, empezaron a liberar habilidades únicas que nadie más posee,22​ y de las cuales se desconocían. Imagen de algunas katana, las cuales son similares a las zanpakutō usadas en la serie.

En Bleach, además de los seres humanos que son personas normales que no pueden ver o interactuar con los espíritus, existen cuatro tipos de razas principales, como los shinigami («dios de la muerte», aunque conocidos como «segadores de almas» en el doblaje al español), quienes se encargan de proteger a las almas buenas de los hollows, y para ello emplean hechizos denominados kidō («magia demoníaca») o utilizan zanpakutō para purificarlos y a su vez enviar a las otras almas a descansar en paz; otros artefactos como los gigai («esqueleto de la justicia»), le permiten a los shinigami tener un cuerpo temporal mientras están en el mundo humano.​ Por otro lado, los hollows («hueco») son espíritus corrompidos que viajan al mundo humano para alimentarse de las almas que se han quedado allí. Más tarde, aparecen los arrancar (arankaru), que son aquellos hollows que han conseguido quitarse parte de su máscara y de esta forma obtienen poderes similares a los de un shinigami.​ Por último, están los quincy (kuinshī, «destructor») un clan de seres humanos que a lo largo de muchos siglos se han convertido en seres espirituales para poder defenderse de los hollows. Además, en el desarrollo de la serie se van revelando nuevos seres, uno de ellos son los visored (vaizādo, «soldados enmascarados») un grupo de shinigami que ha logrado conseguir los poderes de un hollow, las almas modificadas (kaizō konpaku) que son almas artificiales creadas por los investigadores de la Sociedad de Almas y los bount (baunto), un grupo de entes espirituales que tiene poderes especiales, aunque estos últimos fueron incluidos solamente en el anime en una saga de relleno. Asimismo, existen personas como los fullbringer, quienes poseen poderes especiales a través de una herramienta llamada fullbring (Furuburingu, «Manifestación final del arte»), una habilidad que consiste en extraer el alma de los objetos y utilizarlas principalmente como un arma.

Por otro parte, debido a que son razas diferentes viven en mundos totalmente diferentes. Los seres humanos que aparecen en la serie son residentes de un Japón moderno. Mientras que los shinigami habitan en el Seireitei («corte de las almas puras»), situado en el centro de la Sociedad de Almas (Sōru Sosaeti), y las almas que mueren son enviadas al Rukongai («ciudad de los espíritus vagos»), compuesto por ochenta distritos. Los hollows viven en Hueco Mundo (Weko Mundo), donde la energía espiritual es escasa, por lo que tienen que viajar al mundo humano para alimentarse. Asimismo, en la serie se han incluido otros mundos, como el Valle de los Alaridos, el infierno y el Vanderreich,​ pero se conoce poco acerca de ellos.

Personajes Principales

A continuación se describirá brevemente a los personajes principales y se nombrará a los seiyū de la versión original japonesa y a los actores del doblaje en Hispanoamérica y España:

Ichigo Kurosaki (Kurosaki Ichigo)

Es el protagonista de Bleach. Ichigo es un estudiante de preparatoria que tiene la habilidad de interactuar con los espíritus. Posteriormente, se vio obligado a convertirse en un shinigami sustituto involuntariamente, ya que absorbió la mayor parte de los poderes de otra shinigami llamada Rukia.2​ Cuando se creó la serie de manga, Kubo comentó que Rukia Kuchiki había sido el primer personaje que ideó, pero no para que fuera la protagonista de la obra, así que diseñó a Ichigo para que cumpliera ese rol.​ En la adaptación japonesa su seiyū es Masakazu Morita, mientras que en el doblaje hispanoamericano es Eduardo Garza, y en el español es Sergio Zamora.

Rukia Kuchiki (Kuchiki Rukia)

Es una shinigami que fue enviada a la ciudad de Karakura para eliminar a todos los hollows de ese lugar. A pesar de que su apariencia física es de una adolescente, en realidad es diez veces mayor que Ichigo.​ Al principio de la historia, Rukia se vio obligada a transferir sus poderes a Ichigo y por ello asumió un estilo de vida temporal como una humana normal, para enseñarle a utilizar sus poderes de shinigami hasta que ella pudiera recuperar los suyos y así marcharse a su mundo. Kubo comentó que Rukia fue el primer personaje creado en la serie, y decidió utilizar su diseño para crear a los demás shinigami de la obra. En la adaptación japonesa su seiyū es Fumiko Orikasa, mientras que en el doblaje hispanoamericano es Liliana Barba,​ y en el español es Belén Roca.

Orihime Inoue (Inoue Orihime)

Es una compañera de clases de Ichigo, vinculada a él gracias a su amiga Tatsuki Arisawa. Es huérfana, y fue criada por su hermano mayor, Sora. Sin embargo, murió en un accidente automovilístico, dejándola completamente sola.​ Inicialmente carecía de poderes espirituales, pero en el transcurso de la serie desarrolló su conciencia espiritual, obteniendo así unos poderes únicos y de los cuales se desconocía. Aunque no es una shinigami, tiene poderes de sanación en un área corta y puede crear escudos medianamente fuertes. Está enamorada de Ichigo, y en una ocasión fue a su habitación y se le confesó, aunque este estaba dormido. En la adaptación japonesa su seiyū es Yuki Matsuoka,​ mientras que en el doblaje hispanoamericano es Claudia Motta,​ y en el español es Núria Trifol.

Uryū Ishida (Ishida Uryū)

Es un quincy, descendiente de una línea de cazadores de hollows. Al comienzo de la serie tenía cierta rivalidad con los otros personajes principales, puesto que tenía un profundo rencor hacia todos los shinigami, incluyendo a Ichigo, pero con el transcurso de la historia se vuelven amigos.​ No obstante, aun siendo amigo de Ichigo, este no puede dejar de competir contra él. En la adaptación japonesa su seiyū es Noriaki Sugiyama, mientras que en el doblaje hispanoamericano es Víctor Ugarte, y en el español es Óscar Muñoz.

Chad (Chado), cuyo verdadero nombre es Yasutora Sado (Sado Yasutora)

Es uno de los mejores amigos de Ichigo en la escuela. A pesar de su imponente aspecto es muy manso, y se niega a combatir a menos que sea por el bien de otro. Al principio Chad no podía ver a los hollows, pero esto cambió cuando un grupo de niños fueron atacados por uno.​ En ese momento descubrió una habilidad única, la cual era una armadura que fortalecía su brazo derecho. Posteriormente, desarrolló la capacidad de disparar la energía por su brazo y también descubrió que su brazo izquierdo tenía una capacidad ofensiva de gran alcance. En la adaptación japonesa su seiyū es Hiroki Yasumoto,​ mientras que en el doblaje hispanoamericano es Diego Armando Nieves, y en el español es Oriol Rafel.

Producción

Bleach fue creado a partir del deseo de Kubo de crear un shinigami vestido con un kimono, y esta visualización sirvió de base para diseñar a los shinigami de la serie.​ La historia original se presentó en la revista semanal Shōnen Jump como un one-shot, poco después que Kubo canceló su primer manga, Zombie Powder. Sin embargo, el one-shot fue rechazado, así que Akira Toriyama —el creador de Dragon Ball— leyó la historia y le escribió una carta de aliento a Kubo. Más tarde, Bleach fue publicado en Akamaru Jump,​ y luego fue aceptado para una publicación en Shōnen Jump por un breve período de tiempo, y fue inicialmente destinado a ser una serie corta con una longitud máxima de serialización de cinco años. Tite Kubo comentó que las influencias para idear los elementos de Bleach se extendían de otras series manga, de la música, de las lenguas extranjeras, de la arquitectura, y del cine. Además, atribuyó su interés en los dibujos de monstruos supernaturales de Shigeru Mizuki en la serie GeGeGe no Kitarō y de las interesantes armaduras de batallas hechas por Masami Kurumada en Saint Seiya, ya que eran historias que disfrutó mucho cuando niño. La acción, estilo y la narración que se encuentran en la serie se inspiran en las películas del cine, aunque Kubo no ha revelado ninguna en particular. El mangaka también declaró que desea hacer de Bleach una experiencia que solo puede encontrarse mediante la lectura de manga.

A la hora de escribir el argumento o cuando aparecían dificultades en la creación de un nuevo material, el autor comentó que empezaba pensando en nuevos personajes, a menudo varios al mismo tiempo, y releyendo los volúmenes anteriores de Bleach.​ Señaló además que le gusta crear personajes que tengan una apariencia externa que no coincida con su verdadera naturaleza, un elemento que aparece en muchos de los personajes de Bleach, puesto que el mangaka se siente «atraído por las personas con esa aparente contradicción» y se encuentra con «ganas de crear personajes así cuando trabaja». La terminología usada en Bleach tiene una variedad de inspiraciones y cada tipo de personaje tiene un estilo lingüístico diferente; por ejemplo, la mayoría de los nombres para designar las zanpakutō y los hechizos usados por los shinigami se inspiran en la literatura japonesa antigua. Las técnicas de los quincy son en alemán, como «heißen» que significa «calentar»; mientras que las de los arrancar y los hollow son en español, como «resurrección», «hierro», o «sonido», además de la utilización términos en inglés para los fullbringers, como «dollhouse» —trad. «casa de muñecas»—. El empleo de estos términos en diversos idiomas hacen al universo ficticio de Kubo. El autor se interesó en el idioma español, ya que, según él, el lenguaje suena «fascinante y manejable». En la realización de escenas de batallas, Kubo comentó que su principal inspiración es la música rock, y a la hora de elegir el mejor ángulo de una escena, busca que se vea bien, sea realista y refleje el mayor dolor en función del personaje.

Anime

El anime de Bleach fue producido por los estudios Pierrot y dirigido por Noriyuki Abe.​ Se emitió por primera vez en Japón el 5 de octubre de 2004 en la cadena televisiva TV Tokyo, y finalizó el 27 de marzo de 2012 con un total de 366 episodios divididos en dieciséis arcos argumentales. En un ranking publicado por TV Asahi sobre los cien anime más populares del 2006 sobre la base de una encuesta on-line, Bleach alcanzó el puesto siete,14​ mientras que en 2005 había alcanzado el puesto cuarenta y dos.82​ En el año 2007, Bleach fue nominado al premio estadounidense American Anime Awards.

También se ha creado dos animaciones originales de la serie; la primera, «Bleach: Memories in the Rain» se emitió en el 2004 en Jump Festa,​ la cual está basada en los episodios ocho y nueve del anime, aunque con versiones modificadas. Se centra principalmente en los sentimientos de Ichigo en relación a la muerte de su madre.85​ La segunda, «Bleach: The Sealed Sword Frenzy», se emitió en 2005 igualmente en Jump Festa,​ esta vez tienen que detener a un malvado shinigami llamado Baishin, quien se libera de un sello que la Sociedad de Almas le había colocado.

El doblaje en español del anime se realiza en dos versiones diferentes, una en México para su transmisión en el resto de Hispanoamérica y otra en España. Por medio de la administradora de licencias de VIZ Media, Andrea González, ambos países reciben la serie para su producción bajo la licencia VIZ.​ El doblaje en España es realizado en los estudios CYO STUDIOS,​ mientras que en Art Sound para el doblaje en México. En España, Bleach es transmitido por Buzz, y en Argentina, Venezuela, México, Colombia(en español) y Brasil (en portugués) por Animax Latinoamérica.​ Otras cadenas que emiten la serie son: 3XL (Cataluña), Adult Swim y Galavisión (Estados Unidos),​ YTV (Canadá), MCM (Francia, Bélgica), Hyper (Polonia), Animax (Hungría, Rumania). y en Chile por Etc...TV.

Películas

Existen hasta ahora cuatro películas de Bleach, todas ellas dirigidas por Noriyuki Abe, el mismo director de la serie. Además, cada película cuenta con una trama original, en lugar de ser una adaptación de la historia del manga. La primera película, «Bleach: Memories of Nobody», se estrenó en Japón el 16 de diciembre de 2006,​ y su versión en DVD fue difundida el 5 de septiembre de 2007.​ La película se centra en la aparición de un extraño grupo de entes espirituales que se hacían llamar «Dark Ones», los cuales fueron expulsados de la Sociedad de Almas y ahora tratan de destruirla junto con el mundo real.​ Esta película fue seguida por «Bleach: The DiamondDust Rebellion», estrenada el 22 de diciembre del año 2007, y cuya versión en DVD fue lanzada el 3 de septiembre de 2008.​ En esta ocasión, un artefacto valioso conocido como el «Sello del Rey» es robado mientras lo trasladaban a la Sociedad de Almas. Tōshirō Hitsugaya, el capitán de la décima división, quien fue asignado a transportar el sello, había luchado contra el líder del grupo de ladrones y un poco después desapareció misteriosamente, quedando él como el culpable. Más tarde, la tercera película, «Bleach: Fade to Black - Kimi no na o yobu», se estrenó el 13 de diciembre de 2008 en Japón. El pasado de Rukia es revelado en esta película y la «verdad» que estaba encerrada dentro de sus recuerdos. La película fue difundida en DVD el 30 de septiembre de 2009.​ Por último, «Bleach: Jigoku-hen», se estrenó el 4 de diciembre de 2010 y su producción fue supervisada por el mismo creador del manga, Tite Kubo. En el tráiler, Ichigo aparece frente a la Puerta del Infierno, que es el lugar donde son enviados los hollows que cometieron fechorías mientras eran seres humanos. Por otro lado, en marzo de 2010, Warner Bros. anunció que se va a crear una adaptación a película en imagen real de la serie, la cual sería producida por Peter Segal y Michael Ewing.

Banda sonora

Hasta ahora se han publicado once bandas sonoras para el anime y las películas, obra del compositor Shirō Sagisu.​ El primer álbum recopilado, «Bleach: Original Soundtrack», lanzado el 18 en mayo de 2005 y contenía veinticinco pistas, incluidos algunos temas de apertura y de cierre.​ Esto fue seguido por un segundo disco compacto, «Bleach: Original Soundtrack II»,. el cual fue lanzado el 2 de agosto de 2006, con un total de veintitrés pistas.​ Asimismo, el álbum «Bleach: The Best», que contenía las versiones completas de los primeros doce temas de apertura y de cierre de la serie se lanzó a la venta el 13 de diciembre de 2006. El tercero, «Bleach: Original Soundtrack III»,. fue lanzado el 5 de noviembre de 2008 y contenía veintisiete pistas.​ Más tarde, surgió el cuarto disco, «Bleach: Original Soundtrack IV», que fue difundido el 16 de diciembre de 2009 y constaba con treinta pistas.

Además, cada película tiene su propio álbum; «Bleach: Memories of Nobody Soundtrack» fue lanzado el 13 de diciembre de 2006, seguido por «Bleach: The DiamondDust Rebellion Soundtrack», lanzado el 19 de enero de 2007.​ Mientras que «Bleach: Fade to Black - Kimi no na o yobu Soundtrack» fue lanzado el 10 de diciembre de 2008,​ y por último, «Bleach: Jigoku-hen Soundtrack»,​ que fue lanzado el 1 de diciembre de 2010, cada álbum contiene más de veinte pistas.

Otros álbumes como «Bleach: Best Tunes» también han sido lanzados a la venta; similar a Bleach: The Best, este álbum contiene otros doce temas de apertura y de cierre.​ Por otro lado, ocho CD drama han sido producidos para la serie, los cuales fueron interpretados por varios de los seiyū del anime. No obstante, estos CD drama solo fueron incluidos como parte de los lanzamientos en DVD de los episodios. «The Bleach Beat Collections» son álbumes publicados por Sony Music, en los cuales también participaron varios seiyū del anime, quienes proporcionaron información sobre las personalidades de los personajes que interpretan, así como sus propias personalidades. El primer disco fue lanzado el 22 de junio de 2005, y todavía continúa publicándose, habiendo hasta ahora veintiún volúmenes.

Musicales

Bleach ha sido adaptado en una serie de musicales de rock producidos conjuntamente por Pierrot,​ y Nelke Planning. Se han producido cinco espectáculos musicales basados en la saga del «Shinigami sustituto» y la «Sociedad de Almas», así como otras dos actuaciones conocidas como «Bleach: Live Bankai Shows» y «Bleach: Live Bankai Shows II», aunque estas últimas no siguen la trama de la serie. El primer musical de Bleach fue titulado «Rock Musical Bleach — Saien», y se llevó a cabo del 17 al 28 de agosto de 2005, en Shinjuku, Tokio.​ Los musicales fueron dirigidos por Takuya Hiramitsu,​ el guion fue adaptado por Naoshi Okumura, mientras que la música fue compuesta por el dramaturgo Shoichi Tama. Además, las canciones son totalmente originales, por lo que no están basadas en la banda sonora del anime. Algunos de los actores que participan en estos musicales son Tatsuya Isaka, que interpreta a Ichigo Kurosaki, Miki Satō, que interpreta a Rukia Kuchiki y Eiji Moriyama, que hace el papel de Renji Abarai.

Videojuegos

Al igual que otras series, ha creado numerosos videojuegos de Bleach y éstos han aparecido en varios tipos de consolas. La historia de los videojuegos se centra en el argumento original de la serie. No obstante, algunos juegos difieren y desarrollan historias y personajes originales. En su mayoría los videojuegos son de lucha, aunque también se han incluido otros géneros como rol y aventura. Asimismo, todos los juegos que usan las consolas Sony han sido desarrollados por la empresa Sony Computer Entertainment. Mientras que los juegos de Nintendo y GameCube son desarrollados por Treasure Co. Ltd y distribuidos por Sega.

El primer videojuego de Bleach fue lanzado el 24 de marzo de 2005 para la consola PlayStation Portable, y fue titulado «Bleach: Heat the Soul». A pesar de que se han creado más de veinte videojuegos, la mayoría de estos solo han sido lanzados en Japón, aunque Sega ha lanzado los tres primeros juego Nintendo DS y el primero de Wii en Estados Unidos, Europa y Australia. Además, varios personajes de Bleach aparecen en los videojuegos crossover «Jump Super Stars» y «Jump Ultimate Stars», donde luchan con una gran cantidad de personajes de manga publicados por Shōnen Jump.

En el 2015, para teléfonos Android y iOS hay una nueva aplicación de Bleach llamado "Bleach: Brave Souls" incorporado y hecho por KLabGames.

Juegos de cartas

La empresa japonesa Bandai ha producido numerosos juegos de cartas coleccionables basados en Bleach, y el primer juego, titulado «Bleach: Soul Card Battle», salió a la venta en Japón en el 2004.​ Por otro lado, en Estados Unidos fueron introducidos por Score Entertainment en mayo de 2007.​ Sin embargo, dejaron de difundirse en abril de 2009, justo antes del previsto lanzamiento de su séptima edición, «Bleach Infiltration».136​ Esta cancelación se atribuyó a la crisis económica de 2008-2012, que afectó mucho a las ventas.

Los juegos de cartas coleccionables fueron diseñados por Aik Tongtharadol, y solo se podía jugar entre dos personas. El juego consistía en que cada jugador empezaba con al menos sesenta y una cartas, y un jugador perdía cuando los puntos de sus cartas llegaban a cero. Las cartas de los juegos fueron clasificadas en tres tipos diferentes: de refuerzo, de aumento de energía y de aumento de cartas.

Artbooks y novelas

Como parte de una franquicia, también se han creado libros suplementarios de Bleach, tales como los artbook, aunque de este tipo solo ha sido publicado uno. El artbook, titulado «Bleach: All Colour But The Black», fue difundido el 4 de diciembre de 2006 en Japón, y posteriormente fue difundido en Estados Unidos y Europa. El libro hace un repaso de todos los personajes de la serie que aparecen en los primeros diecinueve volúmenes. Además, incluye algunos comentarios de Tite Kubo, en los que el mangaka cuenta varias historias para revelar múltiples claves de su mundo creativo. La versión en español de este artbook fue publicada por la misma editorial encargada de publicar el manga en España, Editores de Tebeos —antiguamente Ediciones Glénat—.

Asimismo, cuatro databooks sobre la serie también han sido publicadas. Los dos primeros, llamados «Bleach: Official Character Book Souls», y «Bleach: Official Animation Book Vibes»,​ fueron difundidos el 3 de febrero de 2006. El tercero, «Bleach Official Bootleg: KaraBuri+» fue lanzado el 3 de agosto de 2007. Además, una guía de personajes llamada «Tedious Everyday Tales Colorful Bleach» fue publicada en la revista V Jump, la guía contenía varias historias cortas sobre los aspectos de ficción de la serie. Los omake incluidos en el tercer databook tenían un estilo muy similar a los incluidos en el manga, pero éstos revelaban más de la vida cotidiana de los personajes. Por último, el cuarto libro, «Bleach: Official Character Book 2: MASKED», fue publicado el 4 de agosto de 2010. Este libro revela los detalles de los personajes que aparecieron cien años antes de la historia de la serie.

Por otro lado, la obra ha sido adaptada a dos novelas ligeras escritas e ilustradas por Tite Kubo y Makoto Matsubara. Ambas novelas fueron publicadas por la editorial Shūeisha y están basadas en el argumento de la serie. La primera novela, «BLEACH: Letters From The Other Side», fue publicada el 15 de diciembre de 2004,​ mientras que la segunda novela, «BLEACH: The Honey Dish Rhapsody», fue difundida el 30 de octubre de 2006.

Spin off

El 16 de julio de 2018, dos años después de la finalización de Bleach su autor Tite Kubo participó en una publicación especial de la Shonen Jump en donde publicó e ilustro "Burn the Witch", un manga one shot como una reimaginación moderna de bruja y dragones en un Londres de la actualidad.​ El manga capturó la atención de los fanes de Bleach que notaron la historia estaba ambientada en el mismo universo ficticio de su predecesora, cuya trama transcurre 12 años después del final de Bleach y de manera independiente a las acontecimientos de la misma.​ Posteriormente en 2020 con el anunció de una temporada final para el anime de Bleach, también se hizo público que la Jump seleccionó a Burn the witch como un manga que recibiría una serialización y adaptación del one shot a una OVA como parte de la celebración del vigésimo aniversario del manga. Se espera que el manga comience su publicación en algún punto de 2020 mientras que su adaptación animada podría ser lanzada alrededor de las mismas fechas que la temporada final de Bleach.

Recepción

Tanto el anime como el manga de Bleach han alcanzado un gran éxito dentro y fuera de Japón. Del primer volumen se vendieron más de un millón de copias, y durante el 2008, se vendieron 870.000 ejemplares del volumen 34, convirtiéndose en el duodécimo volumen mejor vendido de Japón. Los volúmenes 33 y 35 también estuvieron dentro de los veinte principales, pero se vendieron menos ejemplares. En total, el manga ha vendido más de 3.100.000 copias, siendo la quinta serie con las cifras de ventas más altas para el 2008. Además, en el 2009 fue considerado el tercer manga más vendido, siendo solamente superado por One Piece y Naruto respectivamente.​ Sin embargo, para el 2011 Bleach redujo considerablemente sus ventas, ocupando esta vez el octavo lugar.​ En 2005, el manga obtuvo el premio Shōgakukan en la categoría shōnen, uno de los premios más prestigiosos, que se entrega anualmente en Japón. En Estados Unidos, Bleach también fue nominado al premio American Anime Awards del 2007. No obstante, la serie no consiguió ningún premio en ninguna categoría. En un ranking publicado por TV Asahi de los cien anime más populares del 2006 sobre la base de una encuesta en línea en Japón, Bleach alcanzó el séptimo puesto, pese a que en 2005 alcanzó el puesto cuarenta y dos.

Diversas publicaciones de diferentes medios han servido para elogiar y criticar la serie. Deb Aoki de About.com consideró a Bleach como el mejor manga del género shōnen del 2007 junto con Eyeshield 21, colocándolo en la lista de los mejores diez manga de dicho género,​ y elogiando «la historia, las secuencias de la acción y el gran desarrollo del los personajes». Sin embargo, Jarred Pine —revisor de Mania.com— criticó la serie como «plagada de personajes estereotipados» y en su opinión, inicio de la serie era desapacible, con batallas mediocres que no llamaban la atención del lector y una mala introducción del personaje principal, Ichigo Kurosaki, cuya característica principal era su deseo de proteger a los demás. A pesar de ello, Pine señala que personalmente le encantó la serie.

Por otro lado, Carlos Santos de Anime News Network, elogió la adaptación del anime, y lo describió como «un anime increíblemente entretenido que te agarrará y se negará a dejarte ir».​ María Lin de Animefringe comentó que le gustaron las variedades de personajes. También elogió la serie por su atención a los detalles, el equilibrio de la gravedad y la comedia. Lin añadió que «el anime merece su popularidad. Tiene algo para todos: lo sobrenatural, comedia, acción y un poco de romance, todo unido con una excelente animación y un sonido muy entusiasta».​ Adam Arseneau de DVD Verdict, afirmó que Bleach es una «serie que mejora conforme pasan los capítulos» y sus personajes están «sorprendentemente bien desarrollados y diseñados».​ Asimismo, Holly Ellingwood de Active Anime elogió al anime por la perfección de sus géneros «la emoción, el humor y la intriga sobrenatural». A su juicio, la serie «hace un trabajo maravilloso, y no solo con los episodios, sino también con los personajes secundarios».158​ Además, halagó a la serie por sus efectos especiales, y su intrigante trama, «una brillante mezcla de acción, disparatada comedia y cautivadores personajes».